Italiensk billedhugger arbejdede 1774-79 i Venezia, hvor man i Museo Correr kan se "Daidalos og Ikaros" hans betydeligste værk fra denne periode. I 1779 flyttede han til Rom og hans nyklassicisme kom til fuld udfoldelse, så han ved siden af Thorvaldsen blev den fornemmeste repræsentant for nyklassicismens skulptur. Hans tekniske færdigheder, blødhed og elegance i marmorbehandlingen   kendetegner hans værker. I skildringen af figurerne fra den græske mytologi udtrykte Canova ædel enfold og stille storhed, dette kunne måske udarte til en mondæn elegance. Canova var ligesom Thorvaldsen en søgt portrættør, der huggede adskillige af tidens fremtrædende personer i marmor. Han udførte også talrige gravmæler. Han arbejdede næsten udelukkende med marmor.

Hans vigtigste værker i Rom omfatter:

S. Pietro

* Gravmonumentet for pave Clemente XIII (1788-92)

* Gravmonumentet for Stuart-familien.

 

Ss. Apostoli

* Gravmonumentet for pave Clemente XIV (1787).

(Billede findes på siden Clemente XIV, pave)

 

S. Marco

- Gravmonumentet for Leon Pesaro (1796)

Galleria Borghese

-  Paolina Borghese som den sejrende Venus (1804-08)